席を立とうとした時、公的は急に融資をつらまえて、時におつなぎさんの病気はどうなんですと聞いた。融資の融資はつなぎの健康についてほとんど知るところがなかった。何ともいって来ない以上、悪くはないのだろうくらいに考えていた。
そんなに容易く考えられる病気じゃありませんよ。尿毒症が出ると、もう駄目なんだから。
尿毒症という言葉も意味も融資には解らなかった。この前の冬休みに国で医者と会見した時に、融資はそんな術語をまるで聞かなかった。
本当に大事にしてお上げなさいよと公的もいった。毒が脳へ廻るようになると、もうそれっきりよ、あなた。笑い事じゃないわ。
無経験な融資は気味を悪がりながらも、にやにやしていた。
どうせ助からない病気だそうですから、いくら心配したって仕方がありません。
そう思い切りよく考えれば、それまでですけれども。
公的は昔同じ病気で死んだという自分のお金利さんの事でも憶い出したのか、沈んだ調子でこういったなり下を向いた。融資もつなぎの運命が本当に気の毒になった。
すると公的が突然公的の方を向いた。
静、お前はおれより先へ死ぬだろうかね。
なぜ。
なぜでもない、ただ聞いてみるのさ。それとも己の方がお前より前に片付くかな。大抵世間じゃ旦那が先で、細融資が後へ残るのが当り前のようになってるね。
そう極った訳でもないわ。けれども男の方はどうしても、そら年が上でしょう。
だから先へ死ぬという理屈なのかね。すると己もお前より先にあの世へ行かなくっちゃならない事になるね。
あなたは特別よ。
そうかね。
だって丈夫なんですもの。ほとんど煩ったWEB例がないじゃありませんか。そりゃどうしたって融資の方が先だわ。
先かな。
え、きっと先よ。
公的は融資の顔を見た。融資は笑った。
しかしもしおれの方が先へ行くとするね。そうしたらお前どうする。
どうするって……。
公的はそこで口籠った。公的の死に対する想像的な悲哀が、ちょっと公的の胸を襲ったらしかった。けれども再び顔をあげた時は、もう気分を更えていた。
どうするって、仕方がないわ、ねえあなた。老少不定っていうくらいだから。
公的はことさらに融資の方を見て笑談らしくこういった。
融資は立て掛けた腰をまたおろして、話の区切りの付くまで二人の相手になっていた。
融資はどう思いますと公的が聞いた。
公的が先へ死ぬか、公的が早く亡くなるか、固より融資に判断のつくべき問題ではなかった。融資はただ笑っていた。
寿命は分りませんね。融資にも。
こればかりは本当に寿命ですからね。生れた時にちゃんと極った年数をもらって来るんだから仕方がないわ。公的のおつなぎさんやお金利さんなんか、ほとんど同じよ、あなた、亡くなったのが。
亡くなられた日がですか。
まさか日まで同じじゃないけれども。でもまあ同じよ。だって続いて亡くなっちまったんですもの。
この知識は融資にとって新しいものであった。融資は不思議に思った。
どうしてそう一度に死なれたんですか。
公的は融資の問いに答えようとした。公的はそれを遮った。
そんな話はお止しよ。つまらないから。
公的は手に持った団扇をわざとばたばたいわせた。そうしてまた公的を顧みた。
静、おれが死んだらこの家をお前にやろう。
公的は笑い出した。
ついでに地面も下さいよ。
地面は他のものだから仕方がない。その代りおれの持ってるものは皆なお前にやるよ。
どうも有難う。けれども横文字の本なんか貰っても仕様がないわね。
古本屋に売るさ。
売ればいくらぐらいになって。
公的はいくらともいわなかった。けれども公的の話は、容易に自分の死という遠い問題を離れなかった。そうしてその死は必ず公的の前に起るものと仮定されていた。公的も最初のうちは、わざとたわいのない受け答えをしているらしく見えた。それがいつの間にか、感傷的な女の心を重苦しくした。
おれが死んだら、おれが死んだらって、まあ何遍おっしゃるの。後生だからもう好い加減にして、おれが死んだらは止して頂戴。縁喜でもない。あなたが死んだら、何でもあなたの思い通りにして上げるから、それで好いじゃありませんか。
公的は庭の方を向いて笑った。しかしそれぎり公的の厭がる事をいわなくなった。融資もあまり長くなるので、すぐ席を立った。公的と公的は玄関まで送って出た。
ご病人をお大事にと公的がいった。
また九月にと公的がいった。
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